 События в картине начинаются на улицах Лос-Анджелеса 1996 года, где бесчинствует банда головореза Саймона Феникса (Уэсли Снайпс) — чернокожего парня с выбеленными волосами. На его счету уже не один десяток жертв, а теперь он умертвил сразу тридцать невинных заложников. А гонявшегося за ним в течение двух лет одного из лучших представителей лос-анджелесского департамента полиции Джона Спа́ртана (Сильвестр Сталлоне) по кличке «Разрушитель» обвиняют в превышении полномочий и вместе с Саймоном помещают в криотюрьму штата Калифорнии, подвергнув обоих криогенной заморозке. И если Саймону Фениксу присудили пожизненный срок, то Джону «всего» 70 лет. И 20 ноября 1996 года приговор был приведен в исполнение.
Проходит 36 лет. За это время произошло немало изменений. Например, в 2010 году случилось Большое Землетрясение, давшее начало созданию нового мира. В начале века на пост президента США был выбран Арнольд Шварценеггер, для которого впервые было сделано исключение, так как он не был рожден на территории Америки. Или, например, после великой «войны лицензий» единственным победителем вышла сеть пиццерий Пицца Хатт, и потому все рестораны города стали называться одинаково, тем же названием. Этот мир даже можно было бы назвать утопией, если бы не бросающееся в глаза рафинированное общество, обленившееся в собственном благополучии.
Многие человеческие проблемы и обязанности заменили компьютеры, даже секс теперь стал только виртуальным (близкий контакт считался гадким). Последнее на Земле убийство было зафиксировано давно — ещё 25 сентября 2010 года. И если бы не последние из мыслящих индивидов, не желавшие плясать под дудку мирового пастуха доктора Рэймонада Кокто (Найджел Хоторн), собственно и создавшего столь процветающее общество, и сохранившие свою свободу, прозябая при этом в старых канализационных колодцах, полиция вообще бы не была нужна. Но 4 августа 2032 года в мегаполисе Сан-Анджелес, возникшем после слияния Лос-Анджелеса, Санта-Моники и Санта-Барбары, началось такое...
| 
